Las franquicias en el sector educación pueden contribuir a elevar los estándares en la enseñanza

Todos sabemos lo que es una franquicia, podemos decir que es una herramienta o una variante dentro del mundo de los negocios que permite a un empresario, comenzar su negocio minimizando sus riesgos, para lo cual hace uso del posicionamiento y la experiencia ganada por un empresario más grande. El empresario más grande, llamado franquiciador, cede los derechos de su marca, logos y estrategias de mercadeo para que el empresario más pequeño –el franquiciado- las pueda utilizar en su propio entorno o grupo objetivo. Evidentemente esto no puede ser gratis y el franquiciado debe pagar una prima inicial por la suscripción del contrato, además de un monto mensual llamado royalty o regalía. Básicamente esa es la idea de una franquicia que poco a poco ha ido ganando terreno en el mundo de los negocios y, por supuesto, el sector educativo no ha sido indiferente a esta poderosa herramienta comercial. En efecto, muchas escuelas se han “subido al carro” de las franquicias de educación, supuestamente para mejorar sus estándares de educación y, en buena cuenta, de servicios, pero es indudable que el negocio está detrás, muy presente. Estas franquicias no son baratas ni mucho menos, pero se habla de un promedio de retorno de inversión de unos tres años aproximadamente, claro, dependiendo del contrato que se suscriba.
Siendo honestos, la parte educativa, se ve fortalecida con estas “alianzas” porque es evidente que una empresa grande, de gran facturación anual, tiene mucho más recursos para la inversión en su sector, en la investigación acerca de nuevas metodologías de estudio de acuerdo al nivel de los educandos y, obviamente, para la contratación de personal docente sumamente calificado, acciones que finalmente redundarán en un aumento del nivel del servicio que brindan. Con esto en mente, es fácil deducir que los empresarios que quieran incursionar en el sector educación, van a aspirar a formar parte de esta empresa más grande, para lo cual la franquicia es un método muy práctico siempre que se disponga de los recursos para acceder a ella. La gran ventaja de una franquicia de educación es que está un paso más allá de una franquicia en otro rubro y tiene la capacidad de retroalimentarse. En efecto, es muy probable que con una franquicia la relación no sea muy distante y se promuevan convenios entre entidades escolares separadas por cientos y hasta miles de kilómetros. Seguramente a estas alturas podríamos pensar que los intercambios de alumnos se dan sin necesidad de una franquicia, pero me estaba refiriendo a intercambio de personal docente. Indudablemente el enriquecimiento de un maestro de escuela al tomar contacto con formas de pensamiento distintas, será de gran valor y sumará créditos a lo que sea capaz de transmitir.

Líneas arriba comentábamos lo importancia de los franquiciadores con respecto a la inversión que realizan en el desarrollo e investigación –en nuestro caso el sector educación-. Con los recursos en su favor pueden aventurarse en la investigación de propuestas que a priori podrían parecer descabelladas o, como mínimo, no prioritarias. Al pensar en esto, inmediatamente se me viene a la mente el caso del Ho Math and Chess, un centro educativo canadiense que ha entrado con fuerza al mercado escolar mexicano y cuya principal característica, por así decirlo, es que promueve la enseñanza de las matemáticas a través de un juego de mesa bastante desafiante, me refiero al ajedrez. Ese juego que propone movimientos simples, reglas de juego nada complicadas pero pensamientos en varios niveles, y en donde la capacidad de anticipación es directamente proporcional a las opciones de alzarse con la victoria en una partida de un juego que puede llegar a durar días enteros. Definitivamente, la agilidad mental va de la mano con las matemáticas y finalmente esto es lo que promueve el ajedrez. Con el método de esta franquicia canadiense, los educandos mejoran su asimilación de las matemáticas, son capaces de resolver problemas en menos tiempo y por supuesto elevan sus calificaciones. Al parecer este método se esta difundiendo y la franquicia propuesta por Ho Math and Chess ya se encuentra en más de 25 ciudades alrededor del mundo, lo cual no es poco si tomamos en cuenta que la franquicia propiamente dicha, arrancó en 2004.

Una argumentación que puede surgir en contra de las franquicias en el sector educación es la barrera idiomática. Y nuevamente me remito al caso de Ho Math and Chess ya que esta franquicia ofrece la posibilidad de que el niño (mejor dicho sus padres) elijan el inglés o el español como el idioma en que serán instruidos. Para esto han desarrollado cuadernos de trabajo en ambos idiomas, además de su particular método de enseñanza a través del ajedrez. Una cosa no excluye otra y el inglés también será parte de la enseñanza del niño en caso sea hispanohablante como casi en cualquier currícula escolar tradicional.
Finalmente, debemos integrar la idea de la franquicia en el mundo actual, gobernado por la Internet. En efecto, la mayoría de nosotros podría suponer que una franquicia, por su propia naturaleza, no se desarrollará en la Web. Pues esto no es así y las franquicias –educativas también- hacen uso de la Internet como cualquier otro sector. En efecto, existen gran cantidad de softwares en el mercado, diseñados en base a necesidades de grupos específicos y cuyo sustento principal es el ciberespacio, la educación a distancia. Por supuesto, aquí ya nos separamos del tema escolar y empezamos a pisar los terrenos de formación universitaria o de institutos tecnológicos superiores pero que, ultimadamente, también forman parte del universo de la educación. Es fácil intuir que la computación, con su propio universo en expansión constante, y el dominio de los idiomas, son la voz cantante en estas franquicias de educación a distancia. Todo esto contribuye a un alza sustantiva en los estándares de enseñanza, pero en paralelo puede gestar, silentemente, un mercadillo que sólo busque el lucro a ultranza merced a estos procesos tecnológicos. A estar atentos.

Imágenes 1 y 3 tomadas de Pixalia
Imagen 2 tomada de Flickr