Supongamos por un instante que es innata, que nace con el niño, como parte de su ser, como su nariz o el dedo pulgar. Se iría formando en el vientre materno y el niño nacería con ella, puede ser, incluso, que hasta dependiera de la genética, algo así como de padres inteligentes nacerán niños inteligentes y de padres obtusos, nacerán niños obtusos, siempre y cuando no haya algún abuelito por ahí inteligente que haga cumplir las leyes de Mendel y nos haga al bebé inteligente. De esta manera, naceríamos con el coeficiente que tendríamos toda la vida, como tenemos que soportar toda la vida una nariz aguileña o los ojos marrones. Siempre y cuando no nos metamos en cirugías, claro. Y es que no hay nada inalterable. Todo se puede corregir y puede adquirir la apariencia que deseemos.

Para desarrollar la inteligencia ni siquiera tenemos que entrar en el quirófano, es mucho menos traumático que una operación estética. No es cierto que nacemos ya con la inteligencia que vamos a tener toda la vida, puede que nazcamos con el genio y la habilidad de nuestros abuelos, pero no con su inteligencia y si un padre obtuso tiene hijos obtusos es sencillamente porque su educación o su forma de planificarse no le permite discernir que sus hijos pueden adquirir inteligencia.

Por supuesto no se adquiere inteligencia como si fuéramos a comprar manzanas al mercado, no decimos ‘deme un kilo de inteligencia, con buen aspecto’, la inteligencia no se puede poner en la mesa para postre y, luego, a la tarde, ya somos más inteligentes. ¡Qué bien!

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El primer paso para aprender es la observación. Parece una obviedad, es cierto, pero habría que recordarlo más a menudo. Y uso la palabra ‘observación’, aunque, a veces, no sea la vista el sentido que uso, sino el tacto (para conocer texturas y temperaturas) o el oído (para conocer sonidos) o el gusto (para conocer sabores) o el olfato (para conocer olores). A través de los sentidos nos llega el mundo exterior.

Algunos psicólogos hacen hincapié en el hecho de que no todo lo que aprendemos nos llega de forma directa por nuestros propios sentidos, es decir, lo aprendemos de otros. Nos llegan conocimientos de forma indirecta. Pero, claro, no podemos olvidar que esto que otros nos enseñan, o bien lo han adquirido por observación o lo han tomado de otros o de algún medio como libros, internet, tv…, si nos tomáramos el trabajo de ir hasta el final de la cadena, veríamos que hay, de nuevo, en el origen, un aprendizaje a través de los sentidos, si se quiere una ‘observación’.

Si hay quien tiene problemas de ortografía, es porque no ha aprendido a observar las palabras (o no ha aprendido a discernir los sonidos), si, en ocasiones, no recordamos qué hemos leído, es simplemente, porque no hemos observado con detenimiento… podríamos seguir poniendo ejemplos, pero creo que no es necesario, todos sabemos que la observación es fundamental a la hora de encontrar semejanzas y diferencias, de comparar… Observamos y extraemos características de los objetos que nos rodean. Es el primer paso para el aprendizaje.

Y se puede ejercitar la observación, incluso, se puede aprender a observar adecuadamente, a usar la observación para su función primordial, que es la de proporcionarnos esas características esenciales que definen las cosas que tenemos cerca.

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Las posibilidades son múltiples, depende del tiempo que se tenga para ejercitar la ortografía y del nivel educativo de los alumnos, pero, lo importante es que, valorando en lo que vale al clásico dictado, sepamos que no siempre hay que ajustarse a él, hay otras actividades cuyo fin es el mismo, pueden ser mucho más amenas y, lo que es mejor, desarrollan otras habilidades que el simple dictado dejaba de lado (observación, clasificación, imaginación, toma de decisiones…).

Me limito sólo a algunas actividades, he pretendido que se recojan la máxima cantidad de casos, sin embargo, cada una de ellas está abierta a reformas para que cada cual pueda usarlas según sus necesidades o la de sus alumnos.

Actividad previa:

Cada alumno deletreará una palabra a su compañero, que debe repetirla tal como la recuerda. Luego se verá qué grado de semejanza hay entre la original y la segunda. El objetivo es trabajar la memoria y la observación.

1. 1. Encuentra el mensaje secreto:

A alguien se le han colado algunos errores gramaticales, garrafales a decir verdad. En realidad bastantes llamativos, ¿lo habrán hecho a propósito? … Claro que sí.

Éste es un mensaje secreto, escrito con la clave del código Morse. Veamos. Leamos el texto detenidamente, marquemos las faltas gramaticales, tanto las que se refieren a letras como a tildes. Vamos a ir haciendo marcas al lado de cada una de ellas, así por cada tilde que falte o que esté mal colocada pondremos un punto y por cada letra que no corresponda pondremos una rayita. Escribiremos, al final de cada línea, en el mismo orden en el que aparecieron en el texto, los puntitos y las rayitas, para buscar una palabra oculta, hay una letra por cada línea.

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Como hemos hecho otras veces, queremos invitaros en esta ocasión a hacer una visita a una página web que, además de fines científicos y divulgativos, tiene, sin lugar a dudas y, desde su mismo formato, fines didácticos.

En esta ocasión se trata de una página de astronomía: Astronomía desde el hemisferio sur para todos, es la definición que se dan ellos mismos. El sitio se llama Cielo Sur.

Quizás, antes de empezar a mirar la página, deberíamos distinguir entre dos palabras que se parecen en la forma, pero que, en el fondo, no son para nada parecidas. Sin embargo, hay muchas personas que no distinguen las competencias de la una y de la otra. Estoy hablando de astronomía y astrología.

La palabra astronomía está formada sobre dos vocablos griegos, aster, que significa ‘estrella, astro’ y nomos que significa ‘tratado, ciencia’, así pues, podemos definir astronomía como la ciencia que estudia todo lo que concierne a los astros, y, añade el diccionario de la Real Academia de la lengua, especialmente a su movimiento.

En cambio astrología, procede de aster y de logos, logos no tiene ese sentido científico que tenía nomos, significa ‘estudio, palabra, discurso’ y, de vuelta recurrimos al diccionario de la RAE, la definimos como el estudio de la posición y del movimiento de los astros, con fines interpretativos y pronosticadores del destino de los hombres y de los sucesos terrestres.

Después de este inciso aclaratorio, y aunque la astrología nos parece muy interesante, la página que hoy visitamos sólo se dedica a la astronomía, es decir, a la ciencia que estudia lo que concierne a los astros.

En realidad, podríamos estar mucho tiempo en la página, porque hay para todos los gustos, para más grandes y para más pequeños, para los que quieren sólo leer y para los que quieren ver, después de leer (ver el cielo, claro). Hay también link para más iniciados y links para los que empiezan a iniciarse. Es tan rica la página que si nos descuidamos podemos perdernos entre tanta entrada, así que será mejor, empezar, como se empiezan las cosas, por el principio o, al menos, en este caso, por la página de Inicio.

La página de inicio viene a ser una especie de antología de lo que nos encontramos viajando por los espacios del Cielo Sur: ¿Qué podemos observar en el cielo?; Efemérides del día; los nombres de las principales estrellas de cada constelación; Descubriendo la Luna día a día; para los que nos gustan las etimologías, los nombres de las 88 constelaciones conocidas, con su correspondiente nombre latino, su abreviatura y su nombre en español (excelente este sitio); los cometas y asteroides que se van a dar una vuelta por el planeta tierra durante el 2008… todo esto en una sección a la que llaman Todo sobre observación.

Tenemos además Notas sobre astronomía: una guía y una invitación para ver el eclipse total de luna que va a tener lugar entre el 20 y el 21 de febrero; una aproximación, muy interesante, al estudio de la astronomía por personas con problemas visuales; un comentario sobre los observatorios digitales y muchos otros temas.

Pero Cielo Sur nos ofrece muchas más cosas: Un taller de astronomía, en el que podemos hacer nuestro propio telescopio (podemos bajar las charlas y los talleres a nuestro pc) o nuestro esferómetro (si no saben qué es un esferómetro, también se lo explican, claro) o cómo pulir los cristales de su telescopio, todo con explicaciones de ingenieros especializados en cada tema.

Salgamos del taller y entremos en la Base de datos, aquí sólo vamos a estar lo justo para decir que existe y que si alguien quiere encontrar algo en el Catálogo de Objetos de cielo profundo NGC e IC, dispone de un excelente buscador para ello.

En Sabías que…, actualmente, porque todas las secciones son muy dinámicas y van cambiando constantemente, nos explican por qué cierta estatua de Amenofis III ‘cantaba’ o dónde inventaron realmente eso de comer de prisa cualquier cosa…
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Cuando un niño de inteligencia normal, que ha llevado un desarrollo psicomotor normal, se inicia en el proceso del aprendizaje de la lectoescritura, y no todo marcha bien, es el momento de descubrir algunos problemas que hasta ahora no se habían revelado.

Si pasado un tiempo prudencial el niño o la niña incide en sus dificultades de aprendizaje, deberíamos hablar con el profesor y establecer un plan de acción. A veces, estas dificultades surgen a partir de una mala visión o una mala audición. Una visita al oftalmólogo o al otorrino, nos ayudará a discernir el problema.

Dado el caso de que ni el uno ni el otro vean problemas físicos en la visión o en la audición, y, a pesar de todo, las dificultades se mantienen. Tendríamos que optar por buscar la solución en otro sitio, por ejemplo, un especialista en dislexia.

Pero ¿qué tipos de dificultades nos pueden hacer pensar en una posible dislexia?

El niño disléxico, como hemos comentado más arriba, ve y oye con normalidad, pero no supera la fase de lectura logográfica y no consigue dominar la lectura alfabética fonológica, confunde las letras (b y d, m y n, p y q…), o supera la alfabética fonológica con más o menos dificultad, pero no logra llegar a la ortográfica, coloca las letras en otro orden (al por la), no consigue leer adecuadamente ciertas asociaciones del lenguaje como ble o pre, comete faltas al deletrear y lee parándose bruscamente ante ciertos pasajes que le parecen incomprensibles.

Al mismo tiempo, comete errores ortográficos, no asimila las reglas gramaticales, no reconoce los sonidos, oye ‘pasar’ y escribe ‘basar’, divide mal las palabras, escribe ‘estaca sa’ por ‘esta casa’ (estos dos casos son fácilmente detectables en los dictados que se le hacen en la escuela), confunde categorías gramaticales, confunde género y número…

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¿Cuándo va a leer mi niño?

Suele ser una pregunta que atormenta más a los padres que a los mismos chicos. El hecho del que el hijo del vecino o el compañerito del jardín ya sepan leer o escribir su nombre y el nuestro todavía no se haya iniciado en ninguna de las dos prácticas, parece que significa que el nuestro va a ir retrasado en toda su escolaridad.

Nada más lejos de la realidad.

Como en otros procesos de aprendizaje por los que pasa el niño, todo llegará en su momento oportuno. En realidad el asunto tendría que preocuparnos si pasados los 7 años no hubiera empezado ya, al menos, a inquietarse por querer descifrar esos garabatos que ve escrito (leer) o a querer imitarlos, después de comprenderlos (escribir).

Lo que sí pueden hacer los padres en ese período de abordaje, en la primera fase, si se quiere expresar por etapas, es motivar al chico a la lectura. Despertando así el interés por el aprendizaje de la lectura, que no es lo mismo que agobiarlos ni atosigarlos para que lo logren. No se pretende que nuestros hijos sean genios, sino que lo que hagan y lo que logren, por muy poco que esto sea, lo hagan bien y con gusto.
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Como en otras ocasiones, en eLiceo os queremos proponer una manualidad para hacerla con niños y niñas, de todas las edades.

Vamos a hacer y trabajar con porcelana fría (también se le conoce como pasta francesa).

¿Qué es la porcelana fría? Es una masa, con una consistencia parecida a la de la plastilina, con la que se puede trabajar exactamente igual que con la plastilina o que con la arcilla. Con la ventaja sobre la primera, de que el trabajo es perdurable y con la ventaja sobre la segunda de que no necesita horno, pues el secado del producto final se hace en frío. Es bastante más limpia, además, que la arcilla y es fácilmente moldeable. Estas cualidades hacen que los niños puedan trabajarla con facilidad, pues simplemente, viene a ser una sustituición de la plastilina por este nuevo material.

La pasta en sí, la podemos encontrar en cualquier comercio del ramo de manualidades, en algunas zonas, incluso, las podréis encontrar ya coloreada, no obstante, si os decidís por comprarla, mejor que adquiráis color blanco, más abajo os indicaré qué fácil se tiñe, de esta manera, el color va a ser siempre justo el que vosotros queráis.

Pero existe otra posibilidad: que vosotros la hagáis. Si es esta la decisión, este trabajo es para un adulto o para los adolescentes de la casa, sobre todo si son aficionados a trabajo de química o a cocinar, ahora, comprenderéis por qué eso del ‘trabajo de química’.
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¿Cómo construir los bloques Dienes?

Desde luego, que se pueden conseguir en cualquier comercio de la rama de papelería e, incluso, en alguna que otra juguetería especializada en juguetes didácticos. Pero eso no resulta tan atractivo como hacer nuestros propios bloques.

En primer lugar, el material.

Las formas de las piezas facilitan el uso de cualquier material: madera, cartón, lámina de plástico, goma eva (foamy), y hasta arcilla o porcelana fría, si nos gusta modelar, aunque quizás, sobre todo la arcilla, no facilita el manejo para los niños. Si usamos láminas de plástico, debemos buscar unas bien rígidas y de diversos colores.

Si va a ser trabajo para que lo hagan los propios chicos, los materiales preferidos van a ser la madera, el cartón y el foamy, pues son los de más fácil manejo.

Haremos plantillas con las siguientes formas: triangular grande y triangular pequeña; cuadrada grande y cuadrada pequeña; rectangular grande y rectangular pequeña; circular grande y circular pequeña.

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Permítanme que inicie este artículo con una anécdota personal. Procuraré ser lo más breve posible, pero les aseguro que es bastante esclarecedora.

En España, yo era profesora de Enseñanzas Medias, con dos especialidades diferentes en Filología. Un día decidí instalarme en Argentina. Cuando sondeé los ambientes académicos, todos me lo ponían estupendo, ‘no vas a tener problemas, en seguida encontrarás trabajo, cuando te presentes con el título de Licenciada por una universidad española, lo vas a tener facilísimo.’

Pero, claro, se olvidaban de lo más obvio: el asunto de la homologación o la revalida de título, como prefieren llamar al proceso aquí.

Por supuesto es lo más natural, si quieres trabajar en un nuevo país, que tu título tenga el mismo valor que los títulos vigentes en ese país. Lo que sucede (quizás, lo que nos sucede a los que no sabemos nada del tema hasta que no nos toca sufrirlo), es que se piensa en algo más mecánico, en una especie de papeleo rápido, totalmente administrativo. Nada más lejos de la realidad: la homologación de un título, sea el país que sea donde se homologue, es uno de esos procedimientos que hacen realidad el dicho: ‘Las cosas de palacio van despacio’.

Veamos, paso a paso, cómo es el asunto.

El primer paso lógico es buscar la legislación al respecto. En la página del Ministerio de Educación de Argentina encontramos una guía de trámites. Entre ellos aparece el que ahora nos interesa: ‘Convalidación de títulos extranjeros’, pulsamos y ‘ah, ¿qué pasó?’, nada, página en blanco, por aquí no llegamos a ninguna parte, probemos por otro sitio, y paciencia, que estamos empezando.

Elijamos otra posibilidad, dentro de la página del mismo ministerio: Legislación, aquí ya encontramos algo: diferentes resoluciones sobre la convalidación de títulos procedentes de Ecuador, de Colombia, del Vaticano.

Y seguimos buscando, a ver si encontramos algo más específico, hasta dar con el link ‘estudiantes extranjeros’, en esta página leemos, entre otras cosas: “Convalidación de los títulos otorgados por instituciones universitarias extranjeras de países que han firmado convenios específicos con la Argentina, a los efectos de que los profesionales puedan ejercer su actividad en nuestro país.”
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Se aproximan las vacaciones de invierno o las de verano, según en qué parte del globo se viva, pero, al fin y al cabo, vacaciones.

Os proponemos aquí una actividad para que lo hagan los más pequeños (va dirigido para niños y niñas a partir de unos 10 años), les servirá para distraerse durante una tarde y además le encantará, porque podrán hacerle un regalito a papá, a mamá o a los abuelos. Para nosotros será también importante, porque ayudaremos a los niños/as en una manifestación artística y a manejar materiales que, aunque fáciles, no son frecuentes.

La idea es pintar una taza y un plato. Podemos dejar que los ‘artistas’ elijan el motivo, como estamos en Navidad, podríamos orientarles con algún motivo navideño o simplemente que dibujen a quien le vayan a regalar la taza y el plato.

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