En los últimos años hemos asistido a un nuevo concepto acerca de los niños, se habla de una cualidad, conjunto de características y hasta de una nueva raza para referirse a este grupo de niños, al parecer superiores tanto fisiológica como intelectual y ni qué decir espiritualmente. Me refiero a los llamados niños indigo. En efecto, muchos de nosotros, al recorrer los escaparates de las librerías, podemos toparnos con al menos uno publicación a este respecto que coquetamente se asoma en uno de los aparadores de la sección de libros de autoayuda. El nombre puede sonar anecdótico y hasta poco serio pero se utiliza porque al parecer, estos niños poseen un aura de color azul que evidencia su pureza y avance espiritual según dicen algunos iniciados capaces de observar su aura a simple vista. Lo que es más, ellos mismos nos dicen que estos niños vienen al mundo con una noble misión de características que escapan al siempre parametrado terreno de la ciencia. Al parecer, estos niños vienen al mundo a sembrar la semilla de un nuevo orden social y cultural y por supuesto espiritual entre los seres humanos. En buena cuenta –aseguran- se trataría de hacer el puente de paso entre la tercera y la cuarta dimensión en un tiempo que está muy próximo.

Imagen tomada de Flickr por ezquizoide

Pero al margen de estas consideraciones que escapan a los brazos de la ciencia, estos niños, por su misma naturaleza, en la mayoría de los casos se topan con una serie de trabas en el mundo al que les ha tocado llegar. Evidentemente, al poseer una visión distinta del mundo y a tan temprana edad, no encajan en los moldes pedagógicos regulares de nuestra sociedad. Se les suele asociar con la hiperactividad y con la dispersión, encontrándolos siempre distraídos en horas de clase.

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A veces tanta belleza anula los sentidos; es una experiencia conocida pero inexplicable, y es por eso que se le ha dado el nombre de síndrome de Stendhal. Este se define como una enfermedad psicosomática que causa un elevado ritmo cardíaco, vértigo, confusión e incluso alucinaciones cuando se está expuesto a una sobredosis de belleza artística, pinturas y obras maestras del arte. Su nombre se debe al famoso escritor francés del siglo XIX Stendhal, quien fue victima de esta “enfermedad” cuando visitó la Basílica de Santa Cruz en Florencia, Italia. Stendhal describió su experiencia en su libro Nápoles y Florencia: Un viaje de Milán a Reggio.
Dicha experiencia no fue descrita como un síndrome hasta 1979, cuando la psiquiatra italiana Graziella Magherini observó y describió más de 100 casos similares entre turistas y visitantes en Florencia, la cuna del Renacimiento, y escribió acerca de él. Pero más allá de su incidencia clínica como enfermedad psicosomática, el síndrome de Stendhal se convirtió en un referente de la reacción romántica ante la exuberancia de goce artístico. La experiencia estética kantiana encuentra su contra-cara patológica en él.
La belleza siempre ha tratado de ser definida a lo largo de la historia por las diferentes civilizaciones, puesto que ésta está culturalmente determinada. En el idealismo griego, Platón define la belleza –en boca de Sócrates- como una forma de locura. La belleza de este mundo es un reflejo de la Belleza en el aspecto supremo, divino, espiritual. Contemplando la belleza de éste mundo, el alma nos transporta hasta la Belleza, (que pudo contemplar cuando formaba parte del séquito de Zeus. Entonces era libre, no estaba encerrado en el cuerpo). Penetra a través de la vista y produce un sentimiento de veneración. El que es capaz de captar la belleza, siente un escalofrío y siente respeto, como si fuera una divinidad. Después siente un acaloramiento y las alas del alma comienzan a crecer (un cosquilleo en el enamoramiento). La belleza es su alimento y el alma se siente libre “alada” capaz de volar. Luego Sócrates declaró: “Lo bello, cosa difícil.”

Foto: fcalzado.net

Asociamos todavía el concepto de lo bello con algo que esté públicamente reconocido por el uso y la costumbre; con algo que sea “digno de ver” y que esté destinado a ser visto. Algo que goza de reconocimiento y aprobación general. Si encuentro bello algo, quiero decir que es bello, o en términos de Kant: “exijo la aprobación universal”. Immanuel Kant fue el primero en defender la autonomía de lo estético respecto de los fines prácticos y el concepto teórico, con la celebre fórmula de la “satisfacción desinteresada” que es el goce de lo bello, es decir, no tener ningún interés práctico en lo que se manifiesta o en lo “representado”.

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Una de las habilidades esenciales para comunicarnos eficazmente es la escucha. Como se suele decir, y aunque algunos lo confundan, no es lo mismo escuchar que oír. Lo primero implica una comprensión del otro, un interés por lo que cuenta tanto a nivel emocional como práctico, lo segundo es una mera audición pasiva de palabras concatenadas. Pero ¿cómo saber exactamente si estamos escuchando de manera positiva y adecuada, cómo asegurarnos de que nos escuchan respetuosamente los demás?; ¿en qué características podemos notarlo?. Tomemos nota:

• Se produce una escucha profunda cuando el receptor se adecua al tono anímico del que habla (ironía, humor, seriedad, preocupación). Cuando el otro utilice el humor no se sentirá escuchado si estamos con una expresión facial de seriedad.
• Escuchar activamente conlleva resumir el contenido de lo que nos quieren transmitir, de tal forma que no parezcamos artificiales o una grabadora que copia exactamente las mismas palabras y las repite monótonamente.
• Para que la escucha refleje una comprensión sincera, es necesario saber en qué momento interrumpir, dar ánimos para continuar (ya/ ajá/ entiendo/ claro), reforzar, describir y no evaluar (no decir “hacer eso es una tontería”).

Ahora bien, el hecho de que la escucha activa contribuya a que el otro se sienta atendido, no significa que yo esté obligado a utilizarla siempre. Es bueno hacer uso de ella si: observo en el otro algún problema o asunto que desea expresar, o que le inquieta y el tiempo del que dispongo es el adecuado. Si no es así, es mejor posponer el encuentro e invitar al interlocutor a hablar después con más tranquilidad. Del mismo modo, puedo desechar la escucha activa si el otro no advierte que quiero hablar, ha dominado por completo la conversación o no sintonizo con él.

Lo cierto es que como toda competencia que se precie ha de ser entrenada para llegar a desarrollarse con éxito, pese a que haya gente que nace con más predisposición a escuchar. Por eso, desde eliceo como blog educativo, estamos convencidos de que podemos encontrar fórmulas para que tanto adultos como pequeños practiquemos en esto que se llama escucha activa.

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Todos hemos hecho alguna travesura o diablura de niños. Claro que hay travesuras y travesuras. Se me viene una de ellas a ala mente y, a la luz del tiempo, me asusto por las consecuencias que pudo haber traído consigo. Sucede que mi madre se encontraba cambiando un foco, para lo cual debió subirse en un banco de madera que a su vez se apoyaba sobre una silla. Ensimismada en esa operación no intuyó lo que se le venía. Quien escribe, sin motivo aparente y con un cálculo más que frío, la empujó sin piedad. A decir vedad, no sé que pasó ni puedo recordar en qué terminó la caída o si mi madre logró sujetarse de algo. Yo tendría unos cuatro años de edad aproximadamente y acostumbraba hacer estas travesuras medio delictivas. Este recuerdo me asistió porque estuve leyendo algo sobre la esquizofrenia en los niños. Bueno, para mi tranquilidad, esa conducta no me corresponde por lo vivido a la luz del tiempo, sin embargo, tampoco puedo decir que haya sido un niño modelo. Por otra parte y en cuanto a la esquizofrenia en niños, se dice que ésta no es muy común y de darse, se presenta cerca o en la etapa de la adolescencia.

Imagen tomada de Flickr por titocenes

La esquizofrenia es una enfermedad severa de carácter crónico que puede llegar a inhabilitar al niño. Es una enfermedad de carácter psiquiátrico que genera sentimientos y pensamientos poco menos que extraños y cambio drástico en el comportamiento de los niños que la padecen. Al parecer, hay más probabilidades de que un niño padezca de esquizofrenia cuando en la familia de éste hay uno o dos miembros que la padecen. Merced a esta enfermedad, se ven afectadas las emociones, las relaciones interpersonales y la toma de decisiones.
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Al leer sobre los comportamientos agresivos de los niños y su cierta normalidad citada por los especialistas, no puedo hacer sino tranquilizarme ya que de niño sí que pase por esta etapa. Algunas de mis acciones se pudieron calificar como bromas, otras como diabluras y otras como malacrianzas pero sí que tengo problemas para encontrar clasificaciones a otras tantas conductas que tuve cuando niño. Recuerdo que en una ocasión le apliqué un tremendo golpe a mi abuela, tengo recuerdos difusos al respecto y no estoy en condiciones de afirmar que lo hice premeditadamente pero el hecho es que le asesté un certero cabezazo, agravado porque traía puesto un casco de motociclista que me habían obsequiado. En otra ocasión recuerdo que una tía me obsequio un juego que consistía en construir automóviles. Era un set de herramientas y piezas que un niño de cuatro años difícilmente puede dominar en base a destreza. En mi defensa debo decir que aquella tía no tuvo paciencia en enseñarme a armar los benditos carros y se limitó al compromiso del regalo. En medio de mi frustración, no tuve mejor idea que golpearla con la punta de un lapicero en medio de la mejilla. Corrió con suerte porque pudo haber quedado tuerta.

Imagen tomada de Flickr por ing robotica

El gran problema de la agresividad en los niños no se encuentra del lado de su naturaleza sino de su modulación. Según los expertos, la agresividad es una conducta, hasta cierto punto, intrínseca al niño que puede desarrollarse en uno u otro momento, alentada sobre todo por la propiedad e imitación que todo niño tiene como método eficaz de aprendizaje. Los influjos por supuesto pueden provenir de varias fuentes como los compañeros de clases, algún personaje de historieta o de televisión y por qué no de los mismos padres. El asunto está en que estos deben ser capaces de regular esta conducta y poner un hasta aquí. Los psicólogos dicen que, tal como al niño se le enseña a caminar, a hablar y a escribir, se el debe enseñar a controlar su temperamento agresivo. Por cierto que debe haber cierta fineza en esta regulación de la conducta del niño ya que éste podría mal interpretar o mal entender el concepto de fondo.

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Quizá uno de los momentos más difíciles que deben afronta los padres es cuando deben dejar a los hijos en la guardería. Esta situación se hace cada vez más común toda vez que la sociedad moderna empuja tanto al papá como a la mamá a trabajar por separado. Es inevitable entonces pensar, en uno u otro momento en hacer uso de los servicios de una guardería. Incluso cuando se tiene más de un hijo o se tienen múltiples obligaciones además del trabajo, la guardería resulta ser una herramienta de incalculable valor. Por otra parte, es natural el sentimiento de inseguridad y de temor que asalta a los padres cuando ven que el permiso laboral se les acaba y ya deben reincorporarse a sus respectivos trabajos y no hay abuelos o familiares cercanos que se puedan hacer cargo del niño. Tampoco confían en introducir a una niñera o persona extraña en casa para que se haga cargo del niño. Entre una y otra posibilidad, siquiera la guardería nos da la imagen de un negocio o empresa que brinda servicios en un local establecido y con licencia. Por eso lado, los padres pueden estar más tranquilos que dejando a su hijo sólo.

Imagen tomada de Flickr por damianvila

En efecto, además de la ventaja mencionada, en la guardería hay muchos otros niños casi de la misma edad y de ambos sexos con los que el niño podrá interactuar. Quizá sea hasta más productivo comparándolo con el otro escenario en que el niño prácticamente se la pasará encerrado en casa. En la guardería puede encontrar madeja para su socialización con otros niños.

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El teatro y los niños. El que se acerca a esta experiencia coincide en señalar que por unos momentos se olvidó de ser adulto y ganas no le faltaron para brincar sobre el escenario e improvisar algunas líneas dentro de la magia de aquel entarimado. Lamentablemente esta escena no es lo más común y el teatro para los niños no tiene el impulso que merecería. Recuerdo que mi primer acercamiento al teatro fue como una ola que me envolvió pero afortunadamente no me revolcó. No se sí fue algún don para la actuación que tengo aún dormido o simplemente fue el común denominador de la expresividad que todo niño posee, al menos en potencia. El hecho fue que mi aula –en los primeros años de la primaria, el cuarto años creo- preparaba una pequeña obra basada dentro del curso de religión. Era la primera obra que se montaba en el teatrín de mi escuela, con vestuario y música. Todo un proyecto que apareció de buenas a primeras. Supongo que lo aprobaron rápido porque estaba dentro del curso de religión, porque en el curso de arte –que era lo lógico- nunca se dio esta iniciativa.

Imagen tomada de Flickr por bolorino

El hecho es que la obra se preparó por grupos. Tuve la mala de suerte de enfermar justamente cuando se daban los ensayos de mi grupo y quedé perdido, sin guión. Un niño a esa edad no es muy consciente de las fechas y menos cuando está enfermo. El hecho es que me reincorporé a clases justamente el día que mi grupo debía escenificar su obra. Todo discurrió muy rápido desde ese momento. Prácticamente me lanzaron mi parte en la cara como diciéndome “no es nuestra culpa que hayas enfermado”.
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Estas becas se establecen en el marco de los tratados de intercambio bilateral entre gobiernos o según las necesidades planteadas para la cooperación educativa entre ambas partes. El interesado debe primero dirigir su solicitud al correspondiente departamento de su país; a continuación, se le incluye en dicho plan de intercambio; por último, la Comisión Nacional de Fondos para los Estudiantes Extranjeros en China estudia las solicitudes y procede a la concesión de dos tipos de becas: completas y parciales.

1) Las becas completas incluyen tasas académicas, atención médica, material didáctico, alojamiento y una asignación mensual. El importe de las cuatro primeras prestaciones se abona a las universidades.

2) Las becas parciales sólo cubren una o varias de las prestaciones incluidas en las becas completas.

Becas para Proyectos

Se conceden a los estudiantes, investigadores y profesores que desean investigar o estudiar en China y que satisfacen los requisitos exigidos.

1) Becas de la Gran Muralla. Becas anuales concedidas por China a la UNESCO. Pueden solicitarse en las delegaciones nacionales de este organismo o en la sede central de París (Francia), que es la encargada de transmitir las recomendaciones a la Comisión Nacional de Fondos para Estudios en China.

2) Becas para estudiantes sobresalientes. Becas concedidas a los estudiantes extranjeros que, tras haber finalizado un ciclo de estudios con un sobresaliente expediente académico y moral, deseen cursar estudios de un grado más alto. La solicitud se dirige a las universidades, que son las encargadas de transmitir las recomendaciones a la Comisión Nacional.

3) Becas para los titulados de HSK. Becas concedidas a los estudiantes que han superado en el exterior el HSK con calificaciones excelentes. Una vez en posesión del Certificado de Calificación de HSK, pueden solicitarlas en las embajadas y consulados chinos o, directamente, a la Comisión Nacional.

4) Becas para el estudio de la cultura china. Becas concedidas principalmente a sinólogos extranjeros. Pueden solicitarse directamente a la Comisión Nacional o a las embajadas y consulados chinos, las universidades chinas y los profesores pertinentes, los cuales se encargan de presentar recomendaciones a la Comisión Nacional; los interesados también pueden dirigir su solicitud directamente a la Comisión Nacional.

5) Becas para profesores de chino extranjeros por corto plazo de superación. Se conceden a los profesores de chino no nativos. Pueden solicitarse a la Comisión Nacional a través de las embajadas y consulados chinos.

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Para esto, se deben considerar las calificaciones actuales del postulante, su experiencia probada, y mirar en los sitios Web de las Universidades. También conviene llamar por teléfono –no se debe dudar en hacerlo- para averiguar cuáles son los plazos y requisitos de admisión. La enorme mayoría de las universidades son tremendamente estrictas en los requisitos, así que si no se cumple con algo de lo que se pide, mejor no perder el tiempo.

La admisión normalmente se tendrá que realizar al menos unos 10 meses antes, mientras antes mejor. Si es para el hemisferio norte, el año académico comienza en septiembre, así que mejor empezar los trámites en noviembre o diciembre del año anterior, a más tardar en febrero. No hay que preocuparse si se va a tener o no financiamiento, o si se va a poder o no efectivamente entrar a estudiar si finalmente se es admitido: hay que conseguir que se admita al postulante primero o el resto de los pasos no tendrá sentido, y en el peor de los casos siempre se puede renunciar a una plaza, y postular el próximo año diciendo que ya te aceptaron una vez, o pedir que guarden la plaza durante un año.

La mayoría de las carreras, postgrados o diplomados costarán entre €2.500 y €3.500 al año (más adelante observaremos la financiación). Durante la admisión, el postulante debe aprovechar en preguntar por becas, y de averiguar en las instituciones que dan beca si el lugar al que se está postulando es el adecuado.

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Los programas denominados Internship son programas destinados para aquellos estudiantes universitarios en los últimos años de carrera y para licenciados con un buen nivel de inglés que deseen realizar prácticas profesionales relacionadas con su ámbito de estudio en los EEUU.

Cada programa tiene una duración variable, oscilando desde un mes hasta los 18 meses. Por lo general cualquier campo de estudio es válido para realizar estos programas de prácticas, aunque los más frecuentes son los siguientes: Arte y cultura, Medios de comunicación, Marketing, Educación, ciencias sociales, biblioteconomía y documentación y servicios sociales, Negocios, administración y finanzas, Administración pública, leyes, etc.

Estos programas exigen al estudiante una dedicación completa, prohibiéndole desarrollar cualquier otro trabajo secundario, incluidos los trabajos de voluntariado, temporales, de enseñanza, trabajo doméstico o au-pairs (programas de cuidado de niños dirigido a señoritas).

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