Generación tras generación, aquellos alumnos que destacaban por sus notas en el aula han sido tildados de “empollones”, lo que para algunos de ellos teñía de incomodidad la alegría que sentían por sus calificaciones, al recibir ciertas miradas de menosprecio de sus compañeros. Y es que el estudiante excelente ha sido ensalzado por los profesores y juzgado negativamente por sus análogos durante la historia.

Las minorías muchas veces han sido incomprendidas, y la sociedad ha evaluado duramente las conductas que se desmarcan de lo que es compartido por el porcentaje mayoritario de la población. Por eso, obtener varios sobresalientes consecutivos y levantar la mano en clase, en lugar de desviar la mirada ante las preguntas del docente, es estadísticamente infrecuente con respecto al alumno medio. Si además, los educadores hacen esas “comparaciones odiosas” entre unos y otros, el que salga ganando en el contraste, acabará perdiendo en el recreo ante quienes no son “tan perfectos como él” -según el profesorado.
En un mundo donde existen algunos bares que cuántos más suspensos lleve el cliente al final de los examenes más copas dan gratis , el estudiante de matrícula a veces ni se beberá ni se comerá un rosco, porque lo mirarán como una especie rara en extinción.

Detrás de este rechazo (solapado unas veces, y directo otras), hay una serie de creencias distorsionadas que van asociadas a este tipo de estudiantes, a los que se les asigna  la etiqueta de “empollones” casi siempre con connotación negativa:

-“A los empollones sólo les gusta estudiar”.
Es cierto que son personas que no consideran el estudiar o acudir a clase como un tormento, ni siquiera como una obligación. Han sabido encontrar en los estudios una oportunidad de satisfacer su curiosidad, de investigar, de avanzar en su conocimiento. Ir al Colegio, Instituto o Universidad es una actividad que les resulta gratificante, que a pesar de que les requiera un esfuerzo, saben transformarla en un reto, igual que para el deportista es importante mejorar sus marcas.
Eso no significa que no tengan aficiones, amigos, programas de televisión que les gusten, deportes que les encanten, etc. El hecho de que tengan desarrollada ampliamente su parcela intelectual no significa que no sepan divertirse de otra forma, o mantener conversaciones sobre aspectos cotidianos, disfrutar del cine, de la música, o de una tarde en el parque con sus amigos. Lo que encontrarás es que tienen gustos heterogéneos, y entre ellos incluyen el estudiar.
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Uno de los exámenes más temidos para la mayor parte de los estudiantes es el examen oral. Cuando a principio de curso los profesores anuncian cuál va ser el sistema de evaluación de sus asignaturas, más de uno se echa a temblar al oír que consistirá en una prueba oral. En ese instante, el alumno se imagina que va a estar con un foco directo al rostro, cual detenido en un interrogatorio.Como no suele ser el tipo de examen más frecuente, el estudiante no tiene práctica en examinarse de esa manera, con lo que a los nervios de cualquier evaluación, hay que añadirle el temor natural ante lo desconocido.
Aunque no podemos decir que es simplemente una prueba más, pues tiene sus particularidades, queremos traer un poco de optimismo y tranquilidad a la mente de todos aquellos que tienen que afrontar evaluaciones de este tipo. Para ello, vamos a ofrecer algunas recomendaciones que pueden ser de gran ayuda:

-En lugar de concentrarte con dramatismo en la dificultad que conlleva este modelo de examen, considera que es una oportunidad para demostrar una serie de destrezas que pueden repercutir positivamente no sólo en las calificaciones globales de los estudios, sino en tus primeras inmersiones en el mundo laboral. De hecho, pueden servir de ayuda preparatoria para las futuras entrevistas de trabajo y reuniones laborales.
En profesiones como derecho, educación y pedagogía, márketing, periodismo, etc., las exposiciones orales de propuestas, negociaciones y comunicación con clientes y usuarios, hacen de la oratoria el escenario cotidiano de trabajo.

-Si antes de realizar este examen, te familiarizas con las dinámicas de grupo, las presentaciones orales de trabajos, y la participación en clase en voz alta, el cambio no será tan brusco, y te habrás ido habituando a hablar en público, lo cual tiene bastante similitud con el tema que abordamos.
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Algunos fines de semana pueden hacerse eternos para los padres que ya no saben cómo entretener a sus hijos, quienes saturados de los juegos de mesa habituales, demandan constante atención mientras empiezan a subirse por las paredes (algunas veces literalmente). En esos momentos, los adultos son conscientes de que hay que salir, pero han visto todas las películas infantiles que hay en cartelera, y por otro lado, son demasiado pequeños para estar solos en la calle.

Entonces, es una buena ocasión para decir “sí” a la propuesta que hoy os vamos a presentar. ¿Os gustaría poder llevarles a algún sitio en el que se divirtieran a la vez que aprenden algo?, pues seguid leyendo, porque hay alternativas que aúnan ocio y cultura, de las que también pueden disfrutar los más pequeños.

Nos estamos refiriendo a los museos, lugares que pueden lograr despertar la curiosidad del niño. Dejemos atrás la idea de que están reservados para los mayores, eso no es cierto. Lo que sí es necesario es saber elegir qué tipo de exposiciones son las más adecuadas para ellos, y aprender a adaptar la visita a su edad e inquietudes.

Para ello os enumeramos algunas pautas que os servirán de ayuda, con el fin de sacar provecho a estos espacios culturales, al tiempo que ellos se lo pasan en grande:

• Es conveniente que los padres visitéis el museo con anterioridad, y os informéis de las obras que pudieran ser más atractivas para ellos. Haced una selección de aquellas que destaquen por su colorido, asimetría, o similitud con escenas de su vida cotidiana (animales, muchachos, etc.).
• Si vais con guía, él adaptará el vocabulario a su etapa evolutiva. No obstante, es mejor que los niños observen directamente, y se les permita expresar la impresión que les ha causado la obra, sin que se imponga un significado concreto. Dejad que el autor les llegue a su manera y les genere dudas. Todo esto hará de ellos espectadores activos.
• Escuchad siempre su opinión, aunque no encaje con la interpretación que le ha querido dar el artista. Es importantísimo que sientan que no es un mundo restringido a los adultos, que el arte y el conocimiento también son para ellos.

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La sonrisa de un niño debería estar incluida en el grupo de las tan renombradas maravillas del mundo, por toda la belleza, vida y salud que entraña en tan minúsculo gesto. La risa es una de las primeras expresiones emocionales que ayudan a socializarse al ser humano desde que es un bebé. Y no son pocos sus beneficios sobre la salud, ni las investigaciones que se han hecho al respecto. Por nombrar brevemente algunas de sus ventajas mencionemos que: aumenta las defensas (glóbulos blancos) y fortalece el sistema inmunológico contra las enfermedades; libera catecolaminas, neurotransmisores asociados al placer y el bienestar; y distribuye endorfinas, que actúan como analgésicos naturales para disminuir el dolor.

Así que con estos efectos, ¿a ver quien se atreve a desaprovechar una sola oportunidad para abrirse a la risa?. Si lo aplicamos al ámbito académico, es bien sabido que en un ambiente alegre y de humor, el estudiante se estimula y motiva más en el aprendizaje, dejando a un lado la ansiedad y los miedos que le hacen rendir por debajo de su verdadero potencial.

Además, en los niños es una extraordinaria carta de presentación y vehículo de comunicación, que les permite crear vínculos, establecer afinidades, etc., aspectos sumamente importantes para su desarrollo cognitivo y emocional.

¿Pero es algo que puede trabajarse, o el que no tiene tendencia a experimentarlo por las vivencias o los modelos con los que haya crecido, tiene que resignarse?. Nosotros desde eliceo apostamos por el aprendizaje y la evolución de las personas, por lo que todo el mundo es apto para educarse en este deporte tan sano como es el reír.
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“Sólo sé que no se nada”- dijo Sócrates, negándose a dar por concluido su viaje hacia la sabiduría. Y es que para aquel que está ávido de conocimiento, de toda experiencia saca provecho, incorporando el estudio a su vida como un hábito equiparable al del cuidado en la alimentación y la salud física.

El que tiene ganas de evolucionar siempre encuentra algún libro que poder leer, algún curso que poder hacer o alguna materia sobre la que investigar, y su mayor dificultad suele ser organizarse, establecer prioridades, contar con la energía física y mental necesaria para comenzar, o poder compatibilizarlo con su vida laboral, familiar o de ocio.

En realidad, es necesario aprender a aprender, conseguir optimizar el uso de todos nuestros recursos intelectuales. Muchas veces las dificultades a la hora de abordar un área de estudio, no están tanto en la materia en sí, como en el sistema de comprensión o asimilación de contenidos que se emplea.

Bajo este prisma nace el método silva, un sistema de aprendizaje que pretende desarrollar la facultad más importante del ser humano: el pensamiento consciente. Lo creó en 1944 el Dr. José Silva, y comenzó a aplicarse en el área de la educación, incorporando a la enseñanza lo que hoy se conocerían como habilidades de la inteligencia emocional Aunque los primeros cursos se impartieron en Estados Unidos y en México en 1966, no llegaron a España hasta 1972, siendo especialmente conocidos desde la última década.

Esta didáctica parte de que el sistema nervioso funciona como un ordenador donde la mente domina y regula todas las funciones del cuerpo. Tenemos varios niveles de actividad cerebral con sus ondas cerebrales correspondientes: las “alfa” correlacionan con la calma, la relajación, la inspiración, la creatividad, o a evocación; las ondas “theta” con niveles profundos de meditación y concentración, por lo que favorecen el aprendizaje y la memoria. “Alfa” y “theta” son los dos estados cerebrales, situados entre el nivel “delta” (sueño) y “beta” (vigilia), que suelen estar infrautilizados. Por eso, este método propone que, si la mente aprende a proyectarse hacia estos niveles (alfa y theta), pero de manera consciente, podrá obtener los beneficios de un sueño reparador, junto a una mayor sensibilidad y concentración, sin necesidad de estar dormido.
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Desde siempre los profesores y educadores se han quejado de las conductas disruptivas en clase de determinados niños, que tamborilean reiteradamente los dedos, hacen ruidos constantemente, se cambian frecuentemente de posición en la silla, y muestran dificultad para concentrarse en una tarea. Muchos han sido expulsados de las aulas por distraer a los compañeros, y han sido tildados de “alumnos traviesos”.

Hoy se sabe que algunos de ellos han sido diagnosticados de hiperactividad o déficit atencional. Entre la sintomatología de estos chicos encontramos: comportamiento impulsivo, incapacidad para focalizar en lo esencial y facilidad para despistarse con estímulos irrelevantes o secundarios, excesiva agitación debida a la alta activación de base (arousal) de la que parten, extremada dificultad para permanecer quieto, tendencia a variar en poco tiempo de juego o tarea, impaciencia ante la espera o los turnos, imposibilidad para perseverar o finalizar las actividades que inicia, a menudo habla en demasía (verborrea), pierde material necesario para la actividad escolar (por ejemplo juguetes, lápices, libros, deberes) habitualmente por distracción, etc.

A la larga, todo esto no sólo repercute en su rendimiento en el colegio (hablan sin permiso, interrumpen al profesor) y aprendizaje (problemas para captar la información sensorial, organizarla, procesarla cognitivamente y expresarla), sino que también acaba influyendo negativamente en su autoestima, porque su nivel de activación suele interferir en las relaciones con los compañeros, quienes pueden rechazarlos o enfadarse, dado que continuamente les cogen sus cosas o reclaman su atención durante las clases.

Actualmente, en su mayoría reciben apoyo pedagógico y psicológico de forma regular, y un porcentaje minoritario de ellos lo complementa con fármacos. Los padres muchas veces se preguntan cómo pueden contribuir en casa a facilitar el aprendizaje y la potenciación de la atención de sus hijos, al tiempo que juegan con ellos. Pues bien, ese es el objetivo del artículo de hoy: describir algunas dinámicas para que los educadores de la escuela, los cuidadores o los progenitores puedan ayudar a los niños hiperactivos en este sentido, de una manera lúdica y divertida.
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Cuando eran niños nunca pudieron imaginar que un día podrían salir a la calle y hablar con un diminuto teléfono que guardarían después en su bolsillo, no soñaron con una televisión en color, y cuando ahora sus nietos desde casa les dicen que chatean con sus amigos de Londres les parece sorprendente. Los mayores asisten boquiabiertos a constantes cambios tecnológicos, de los que son meros espectadores pasivos, pero en el fondo, podrían beneficiarse más de ellos si pudieran formarse en su utilización.

Muchos empiezan a acercarse sigilosamente al mundo de las tecnologías de la información y la comunicación, a familiarizarse con el ordenador que tienen sus hijos en casa. Los motivos son variados: la posibilidad de leer un correo electrónico de los nietos que viven en otro país, encontrar por Internet una pieza de su máquina de coser o de su coche de toda la vida, reservar unas entradas de teatro, o buscar ofertas de viajes para jubilados. Y es que el ordenador les abre más de una puerta para relacionarse con personas de su edad que residen en otros lugares (chat), comunicarse con otras generaciones en foros desde los que se debaten temas de su interés, aprender nuevas habilidades y conocimientos (escribir cartas, llevar su contabilidad, matricularse en cursos on line), participar más activamente en ámbitos de la política y de la sociedad, etc. Sea una u otra la razón, son cada vez menos los que quieren quedarse al margen, y apuestan por avanzar en la vida.

No obstante, para que las personas mayores aprendan a manejarse con un ordenador es necesario que afronten una serie de temores y censuras que se autoimponen ellos mismos, a causa de: la presión estereotipada de “¡a mi edad qué voy a aprender ya!”, la inseguridad o el pudor al reconocer que no han tenido ninguna experiencia previa con el ordenador o el ratón (contrariamente a los niños o jóvenes que al menos a través de juegos o el messenger algo conocen), el agobio con tanta información nueva después de años sin estudiar o exponerse a un aprendizaje intelectual, etc.
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Uno de los derechos fundamentales en la infancia es el juego, aspecto sumamente importante para el desarrollo de la personalidad e inteligencia de los más pequeños. El juego es un impulso espontáneo del niño, pero puede canalizarse y orientarse para optimizar su aprovechamiento en la evolución cognitiva (coordinación visomotora, atención, lenguaje) y emocional (empatía, lenguaje no verbal). Ese es el objetivo que persiguen los centros de los que vamos a hablaros hoy: las ludotecas.

Hay quien erróneamente las asocia a guarderías de segunda categoría, otros piensan que son como parques de juego de la calle pero resguardados. Esto no es cierto, son espacios que cuentan con recursos lúdicos específicos para estimular a los pequeños, al tiempo que son supervisados por profesionales en el área pedagógica o infantil.

Aunque estos centros han empezado a ser más conocidos en la última década, la primera ludoteca surgió en 1934 en Los Angeles, era similar a una biblioteca de préstamos, pero en lugar de libros dejaba que los socios se llevaran juguetes a casa. En España no se instauran hasta los años 80, siendo Barcelona la pionera en incluirlas como pieza clave entre los programas educativos infantiles. A partir de entonces, el sector se ha ido especializando significativamente, tanto en el ámbito público como privado:

• Las ludotecas hospitalarias tienen el objetivo de hacer más agradable la estancia del niño enfermo, contribuyendo a su recuperación, sin que tenga que dejar de relacionarse con sus iguales al menos durante el juego.
• Las itinerantes. Son una alternativa para atender a comunidades muy diferentes, que no disponen de los recursos lúdicos suficientes. El tiempo que se instalan en cada lugar varía, según los intereses o proyectos educativos que hayan concertado con las comunidades autónomas.
• Las escolares. Están integradas en los centros de enseñanza como apoyo pedagógico para profesores y psicólogos.
• Las terapéuticas o lekotecas surgen para mejorar las dificultades de los niños con deficiencias a nivel mental, visual, físico, auditivo o de aprendizaje.
• Las de investigación están ubicadas en las Universidades, dirigidas por profesionales en el área de la educación, con el propósito de investigar los productos lúdicos del mercado y su aplicación didáctica.
• Las comunitarias se crean como medio de transformación en las poblaciones con problemáticas sociales como niños marginados, y en ellas participan también los padres y los abuelos.

Todas ellas son instituciones recreativas, que nacen ante las necesidades de una sociedad en la que al aumentar el número de hijos únicos, el peligro de jugar en las calles, y el horario laboral de los progenitores, se hace cada vez más difícil que los niños por las tardes cuenten con adultos, compañeros y lugares para desplegar su capacidad de juego.
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El colegio no es sólo el escenario para el aprendizaje intelectual de los niños, sino que también asiste al desarrollo emocional y de la personalidad de los alumnos. El paso por las aulas tiene una gran repercusión sobre la autoestima de los estudiantes, es decir, sobre la valoración que hacen de sí mismos.
Por eso el papel de los profesores es fundamental a la hora de consolidar un autoconcepto positivo en los más pequeños, que les facilite la seguridad y motivación necesarias para lograr un rendimiento académico adecuado. No estamos diciendo que con tener una buena autoestima se garantice un aprendizaje óptimo, puesto que hacen falta más factores, pero ayuda sobremanera. Es decir, que cuidar la estima del sí mismo es una condición necesaria, aunque no suficiente, para el buen desempeño escolar.

Muchos docentes consideran todavía que la autoestima es un aspecto que tiene que ser trabajado únicamente por los orientadores pedagógicos, los psicólogos o los padres, pero lo cierto es que ellos son una figura más del engranaje afectivo y social de los alumnos, por lo que mucho de lo que digan o hagan va a influir no sólo en las notas, sino en el estado emocional de los niños.

Si bien es verdad que cuando el pequeño llega a la escuela, trae ya un determinado nivel de autoestima, que ha adquirido a lo largo de sus vivencias con padres, abuelos, amigos, etc., y no siempre es positiva.
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En una sociedad democrática no se hace esperar la aparición de figuras como el defensor del pueblo, del menor, del espectador, del paciente o del consumidor. Voces que representan las reivindicaciones, quejas y derechos de grupos que quieren dejarse oír y ser protagonistas de un sistema político, en el que precisamente la opinión de todos cuenta.

Pues bien, bajo este prisma surge en el 2001 un rol análogo en el sector educativo: el Defensor Universitario. Poco a poco, se ha ido haciendo un hueco en las universidades españolas: en 1998 integrado en dieciocho centros, en el año 2000 en veintiocho y en el pasado 2007 cincuenta y tres.

Aunque este defensor es designado generalmente por el claustro, y tiene competencias que varían según los reglamentos de las distintas universidades, es plenamente autónomo en sus decisiones, comprometiéndose a ser imparcial y guardar absoluta confidencialidad con los que reclaman su colaboración.

En esos 3 o 4 años en los que ejerce su cargo, fundamentalmente sirve de puente mediador entre los diversos integrantes de la universidad. Se encarga de consensuar propuestas, conciliar posturas y atender las peticiones de docentes, estudiantes y personal de administración y servicios, que sienten que han sido vulnerados sus derechos. Sus cometidos principales se basan en la evaluación y la mediación, teniendo también que supervisar la actividad administrativa y académica, con el fin de comprobar que no se produzca la violación de los Estatutos o resoluciones injustas.

Para que pueda llevar a cabo convenientemente sus quehaceres, todos los organismos integrantes del campus universitario tienen la obligación de facilitarle cualquier información que necesite, pues las primeras tareas de las que se hace cargo son investigar, documentarse y realizar entrevistas y reuniones que le aporten todos los datos indispensables para tramitar y solucionar las cuestiones demandadas.

Puede gestionar las quejas de las siguientes maneras: derivándolas a otra instancia (cuando no es de su competencia), desestimándolas y archivándolas (si carecen de fundamento) u orientando sobre los pasos a dar, y manteniendo un seguimiento hasta su conclusión. A veces, además, pacta con el solicitante y el órgano afectado un acuerdo que sea satisfactorio para ambas partes. Cuando acaba dicha investigación, expide un informe con las irregularidades que haya detectado, y con las propuestas de solución, negociación o compensación para los implicados.
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